Se révolter si nécessaire

Ce n’est pas seulement qu’un président soit un politicien. Le pire est qu’il
soit entouré de politiciens. Et nous, nous sommes des citoyens. Nous ne devons
donc pas voir le monde à travers leurs yeux, en disant : « Bon, il faut faire
des compromis, il faut faire ce choix pour des raisons politiques. » C’est la
situation dans laquelle se trouvaient les abolitionnistes avant la guerre de
Sécession, quand on leur disait : « Écoutez, il faut voir ça du point de vue
de Lincoln. » Or Lincoln ne pensait pas que la première des priorités était
d’abolir l’esclavage. Pourtant, le mouvement anti-esclavagiste en était
convaincu. Alors les abolitionnistes dirent : « Nous allons exprimer notre
propre position, et nous le ferons avec une telle force que Lincoln sera
obligé de nous écouter. » Telle est notre histoire. Chaque fois qu’un progrès
a eu lieu, c’est parce que les gens se sont comportés comme des citoyens, et
non comme des politiciens. Ils ne se sont pas contentés de râler. Ils ont
travaillé, ils ont agi, ils se sont organisés et se sont révoltés si
nécessaire.

De la désacralisation du New Deal à l’après-11 Septembre, en passant par les
premiers sit-in du mouvement noir et la défense des actions de sabotage contre
la guerre du Vietnam, ce recueil de textes inédits en français rassemble un
demi-siècle d’interventions.

Auteur d’Une histoire populaire des États-Unis et d’une vingtaine d’ouvrages
consacrés à l’incidence des mouvements populaires sur la société américaine,
Howard Zinn (1922–2010) a été tour à tour docker, bombardier, cantonnier et
manutentionnaire avant d’enseigner à la Boston University. Militant de la
première heure pour les droits civiques et contre la guerre du Vietnam, il a
conçu son métier d’historien comme indissociable d’un engagement dans les
luttes sociales.

*[XIXe]: 19e siècle
*[XVIIIe]: 18e siècle
*[22 août]: selon le calendrier julien
*[28 octobre]: selon le calendrier julien
*[XXe]: 20e siècle