Une théorie empirique de la justice sociale

Ce livre a reçu le Prix Joseph Saillet de l'Académie des Sciences morales et
politiques 2010 Dans une société moderne, le juste prévaut sur le bien et se
fonde sur le principe d'accord unanime entendu comme idéal régulateur. Cette
fondation étant purement formelle, il reste impératif de recourir à un
matériau empirique pour lui donner corps. La théorie empirique de la justice
sociale proposée dans ce livre se présente ainsi comme le fruit d'un équilibre
réfléchi entre d'un côté les jugements bien pesés que l'on repère
empiriquement au sein du débat public et, de l'autre, les justifications
théoriques, souvent traitées par des philosophes et qui découlent de ce
fondement. De nombreux sondages représentatifs, effectués dans différents pays
développés, sont analysés pour établir le bien-fondé de cette approche. Ils
montrent que les enquêtés mobilisent des principes de justice compatibles avec
l'horizon de l'accord unanime, les hiérarchisent selon certaines priorités, et
composent entre différentes exigences, comme la reconnaissance des mérites
individuels ou la réduction des inégalités économiques, pour juger de la
justice ou de l'injustice de leur propre situation comme de celle de leur
société. En cherchant à raisonner en se mettant à la place de tout autre, ils
privilégient le raisonnable, c'est-à-dire le respect des raisons des autres
même lorsqu'ils défendent des valeurs différentes.