Séducteurs en équateur

« C’est en Égypte qu’Arthur Lomax contracta l’habitude qui, à la suite
d’expériences diverses, le conduisit finalement à l’échafaud.
En Égypte, la plupart des touristes portent des lunettes bleues. Arthur Lomax
suivait cette mode aussi incongrue que prudente. En compagnie de trois
personnes qu’il connaissait à peine, mais à l’intimité desquelles il avait été
forcé par les exigences du yachting, il contemplait le Sphinx. Mais Lomax
s’intéressait moins au Sphinx qu’au phénomène produit par les lunettes qu’il
portait. En fait, il avait déjà classé le Sphinx comme une chose complètement
surfaite. Pourtant, comme il arrive souvent, déçu de ce côté-là, il avait été,
de façon imprévue, richement récompensé d’un autre. Le monde était changé pour
lui et, s’il avait pu le savoir, son avenir entier modifié par ces deux
cercles de verre teinté. »

Publié en 1924, ce récit, inspiré par les voyages que la muse et amie de
Virginia Woolf a effectués, offre l’histoire singulière d’un gentleman anglais
dont la vie bascule tragiquement au cours d’une croisière.

Traduit de l’anglais par Brigitte Carcenac de Torné.