Le culte des droits de l’homme. Une religion républicaine française (XVIIIe-XXIe siècle)

La Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, œuvre éclair du mois
d'août 1789, est devenue dès sa promulgation l'un des symboles
révolutionnaires les plus populaires en France et à l'étranger. Véritable
évangile des principes sacrés de la République française, elle a immédiatement
été considérée comme l'indispensable abrégé, le catéchisme de la formation
politique des futurs citoyens. Le souci constant de son affichage et de sa
diffusion en France depuis la Révolution jusqu'à nos jours montre encore
l'exceptionnalité conférée à ce texte singulier, finalement
constitutionnalisé. La sacralisation implicite de la Déclaration des droits,
credo révolutionnaire devenu républicain, pose la question de l'existence
d'une forme de religion civile dans la République, en dépit de sa laïcité
revendiquée. Le culte des droits de l'homme, élaboré dès les premiers mois de
1789, s'est en effet constamment perpétué dans la tradition républicaine, du
centenaire de 1889 au bicentenaire de 1989, jusqu'à l'exaltation plus
contemporaine de la France pays des droits de l'homme.