Panthères et pirates

C'est l'histoire de Melvin et Jean McNair, deux étudiants afro-américains qui
se rencontrent en 1966 en Caroline du Nord. Mariés, deux enfants, ils auraient
pu mener une vie paisible. Mais il y a la guerre du Vietnam, l'assassinat de
Martin Luther King, l'élan révolutionnaire des Black Panthers. Melvin est
déserteur. Pour fuir et dénoncer le racisme, Jean et lui détournent un avion
avec trois complices, le 30 juillet 1972. Destination Alger, capitale d'un
pays indépendant et d'un tiers monde incandescent.
Arrêtés après avoir été exfiltrés vers Paris, qui refuse de les extrader, ils
sont emprisonnés et jugés lors d'un procès médiatisé où l'on croise James
Baldwin et Simone Signoret. Leur peine purgée, ils refont leur vie à Caen et
deviennent des figures locales engagées. Le parcours de Jean et Melvin montre
de façon exemplaire comment s'entremêlent concrètement les questions de race
et de classe. Définis comme Noirs aux États-Unis, le restent-ils à leur
arrivée en France et à quelles formes de racialisation sont-ils confrontés ?
À partir d'archives et d'entretiens inédits, cette grande fresque
sociohistorique nous plonge, de part et d'autre de l'Atlantique, dans les
luttes antiracistes et anti-impérialistes des années 1970. En décentrant le
regard, elle offre de nouvelles perspectives sur les sujets brûlants que sont
le racisme anti-Noirs et la radicalité politique.